Afbeelding – Image – Bild: De Wereldbeker; La Coupe du Monde; Der Weltpokal
Bron – Source – Quelle: https://pixabay.com/photos/trophy-world-cup-championship-3457653/
L’AVENIR NOUS APPARTIENT
Le 1er décembre 2022, la Belgique a été éliminée en phase de groupes de la Coupe du Monde au Qatar, qui s’est terminée le 18 décembre par la victoire de l’Argentine. La Belgique y a joué deux (très) mauvais matchs et un bon. L’équipe est restée en-dessous de son niveau. Le déclin des Diables Rouges ayant débuté il y a déjà un moment, cette élimination n’était donc pas une totale surprise. Cependant, l’avenir de notre équipe nationale semble prometteur.
Après une Coupe du Monde réussie en 2002 (1/8e de finale et élimination imméritée par le Brésil, futur champion du monde), une longue traversée du désert a commencé pour l’équipe nationale, au cours de laquelle pas moins de cinq ( ! ) tournois majeurs d’affilée ont été manqués. La Belgique a même glissé à une honteuse 71e place au classement de la FIFA en 2007. Ce n’est qu’ensuite que le retournement de situation a commencé, d’abord avec une quatrième place aux Jeux Olympiques de Pékin (2008), puis avec la qualification pour cinq tournois consécutifs. Si l’Euro 2012 a encore été manqué (de peu), les Diables Rouges ont immédiatement atteint les quarts de finale de la Coupe du Monde en 2014. En 2015, la Belgique a terminé à la première place du classement de la FIFA pour la première fois de son histoire. En 2016, ils ont atteint les quarts de finale du Championnat d’Europe. Avec un football de plus en plus performant, et sous le règne d’un nouveau sélectionneur national, l’espagnol Roberto Martinez, le football belge a atteint son apogée en 2018 avec une troisième place historique et une médaille de bronze qui l’accompagne à la Coupe du Monde en Russie. En outre, entre 2018 et 2022, la Belgique occupait continuellement la première place du classement de la FIFA.
Ce n’est qu’après la pandémie de covid de 2020 que le niveau a commencé à baisser lentement. Lors du Championnat d’Europe de 2021, les Belges ont tout de même atteint un très honorable quart de finale et, la même année, ils ont atteint les demi-finales de la “Nations League” (une sorte de compétition de matches amicaux). Mais l’équipe vieillisait et l’entraîneur s’est trop longtemps accroché aux hommes forts du passé. Certains joueurs cruciaux ont en outre été blessés pendant de longues périodes, n’étaient pas en forme ou n’ont pas atteint leur niveau habituel (élevé). Non seulement la défense s’est avérée être une source d’inquiétude, mais en l’absence du meilleur attaquant Lukaku (presque constamment blessé depuis août 2022), l’attaque aussi. Le résultat final est connu.
Chaque pays passe par ce genre de cycle. L’Allemagne n’a pas gagné plus d’un match en Coupe du monde depuis 2014. L’Italie n’a gagné qu’un seul match depuis 2006 ( ! ), notamment parce qu’elle n’a pas réussi à se qualifier pendant huit ans. Les Pays-Bas n’ont pas pu se qualifier pour le championnat d’Europe 2016, ni pour la Coupe du monde 2018.
Une génération belge très talentueuse – peut-être la meilleure de notre histoire – a mis la Belgique sur la carte du monde avec un football souvent magnifique au cours de la dernière décennie, et nous ne l’oublierons jamais. Cela peut également expliquer le fait que, contrairement au passé, les séparatistes ne peuvent pas attaquer l’équipe nationale après cette élimination. On ne peut pas reprocher à un groupe qui a donné tant de succès à la Belgique sur une si longue période un “manque de patriotisme”. Par conséquent, on ne peut utiliser les mauvais résultats contre la Belgique.
En outre, l’avenir est prometteur pour la Belgique. De nombreux jeunes Belges talentueux évoluent dans de grands clubs et championnats européens. La tâche d’un nouvel entraîneur national est de constituer une nouvelle équipe compétitive à partir d’une synthèse de jeunesse et d’expérience. Et alors tous les rêves seront permis.
DE TOEKOMST IS AAN ONS
Op 1 december 2022 werd België in de groepsfase uitgeschakeld op het WK in Qatar, dat op 18 december 2022 werd beëindigd door de overwinning van Argentinië. België speelde er twee (zeer) slechte wedstrijden en één goede. Maar de ploeg bleef hoe dan ook onder zijn niveau. De neergang van de Rode Duivels was ook al een tijd ingezet, zodat deze uitschakeling niet helemaal als een verrassing kwam. Nochtans ziet de toekomst van onze nationale ploeg er op termijn goed uit.
Na het succesvolle WK in 2002 (1/8ste finales en onverdiende uitschakeling door de latere wereldkampioen Brazilië) begon voor de nationale ploeg een lange tocht door de woestijn, waarin liefst vijf ( ! ) grote tornooien op rij gemist werden. België gleed zelfs af tot een beschamende 71ste plaats op de FIFA-ranking in 2007. Pas nadien werd de kentering ingezet, eerst met een vierde plaats op de Olympische Spelen te Peking (2008), daarna met de kwalificatie voor vijf opeenvolgende tornooien. Werd Euro 2012 nog (nipt) gemist, dan haalden de Rode Duivels in 2014 meteen de kwartfinale van het WK. In 2015 werd België voor het eerst in zijn geschiedenis eerste op de FIFA-ranking. In 2016 werd de kwartfinale van het EK bereikt. Met een voetbal dat steeds beter werd en onder het bewind van een nieuwe bondscoach, de Spanjaard Roberto Martinez, bereikte het Belgische voetbal in 2018 zijn absolute hoogtepunt met een historische derde plaats en een bijbehorende bronzen medaille op het WK in Rusland. Tussen 2018 en 2022 zou België overigens onafgebroken de eerste plaats op de FIFA-ranking bekleden.
Pas na de covid-pandemie van 2020 begon het niveau langzaam achteruit te gaan. Op het EK van 2021 werd wel nog een zeer verdienstelijke kwartfinale gehaald en datzelfde jaar bereikten de Belgen de halve finale van de “Nations League” (een soort competitie van vriendschappelijke wedstrijden). Maar de ploeg verouderde en de bondscoach hield te lang vast aan sterkhouders uit het verleden. Sommige cruciale spelers waren bovendien voor langere tijd geblesseerd of uit vorm of haalden hun gebruikelijke (hoge) niveau niet. Niet alleen de defensie bleek een zorgenkind, maar in afwezigheid van de beste spits Lukaku (bijna constant geblesseerd sedert augustus 2022) ook de aanval. Het eindresultaat is gekend.
Elk land doorloopt dit soort cyclussen. Duitsland won sedert 2014 welgeteld één wedstrijd op het WK. Italië won er één wedstrijd sedert 2006 ( ! ), ook omdat het zich sedert acht jaar niet wist te kwalificeren. Nederland kon zich niet kwalificeren voor het EK 2016, noch voor het WK 2018.
Een zeer getalenteerde generatie – wellicht de beste ooit – heeft België het afgelopen decennium met vaak prachtig voetbal op de wereldkaart geplaatst en dat zullen we nooit vergeten. Het verklaart wellicht ook het gegeven dat, i.t.t. vroeger, separatisten de nationale ploeg na deze uitschakeling niet kunnen aanvallen. Een groep die België zoveel successen bezorgd heeft gedurende zo’n lange tijd kan men onmogelijk een “gebrek aan vaderlandsliefde” verwijten. En dus kan men de slechte resultaten moeilijk tegen België gebruiken.
Bovendien oogt de toekomst voor België rooskleurig. Vele talentvolle Belgische jongeren spelen in grote Europese clubs en competities. Het is de taak van een nieuwe bondscoach om uit een synthese van jeugd en ervaring een nieuwe en competitieve ploeg samen te stellen. En dan zijn alle dromen toegelaten.
DIE ZUKUNFT GEHÖRT UNS
Am 1. Dezember 2022 schied Belgien bei der Fußballweltmeisterschaft in Katar in der Gruppenphase aus, die am 18. Dezember beendet wurde mit dem Sieg von Argentinien. Belgien hat dort zwei (sehr) schlechte und ein gutes Spiel gemacht. Aber die Mannschaft blieb trotzdem unter ihrem Niveau. Der Niedergang der Rote Teufel hatte auch schon seit einiger Zeit begonnen, so dass dieses Ausscheiden nicht völlig überraschend kam. Langfristig gesehen sieht die Zukunft unserer Nationalmannschaft jedoch gut aus.
Nach der erfolgreichen WM 2002 (1/8-Finale und unverdientes Ausscheiden gegen den späteren Weltmeister Brasilien) begann für die Nationalmannschaft eine lange Reise durch die Wüste, bei der nicht weniger als fünf ( ! ) große Turniere in Folge verpasst wurden. Im Jahr 2007 rutschte Belgien sogar auf den beschämenden 71. Platz der FIFA-Rangliste ab. Erst danach begann die Wende, zunächst mit einem vierten Platz bei den Olympischen Spielen in Peking (2008), dann mit der Qualifikation für fünf aufeinanderfolgende Turniere. Während die Euro 2012 noch (knapp) verpasst wurde, erreichten die Rote Teufel bei der WM 2014 auf Anhieb das Viertelfinale. Im Jahr 2015 belegte Belgien zum ersten Mal in seiner Geschichte den ersten Platz in der FIFA-Rangliste. Im Jahr 2016 erreichten sie das Viertelfinale der Europameisterschaft. Der Fußball wird immer besser und unter dem neuen Nationaltrainer, dem Spanier Roberto Martinez, erreichte der belgische Fußball 2018 mit einem historischen dritten Platz und der damit verbundenen Bronzemedaille bei der Weltmeisterschaft in Russland einen Höhepunkt. Außerdem würde Belgien zwischen 2018 und 2022 kontinuierlich den ersten Platz in der FIFA-Rangliste belegen.
Erst nach der COVID-19-Pandemie im Jahr 2020 begann das Niveau langsam zu sinken. Bei der Europameisterschaft 2021 erreichten die Rote Teufel immerhin das Viertelfinale, und im selben Jahr erreichten die Belgier das Halbfinale der “Nations League” (eine Art Wettbewerb mit Freundschaftsspielen). Aber die Mannschaft war gealtert, der Trainer hat zu lange an den starken Spielern der Vergangenheit festgehalten, einige wichtige Spieler waren zudem lange Zeit verletzt oder nicht in Form oder erreichten nicht ihr gewohntes (hohes) Niveau. Nicht nur die Abwehr erwies sich als Sorgenkind, sondern in Abwesenheit unseres besten Stürmers Lukaku (seit August 2022 fast ständig verletzt) auch der Angriff. Das Endergebnis ist bekannt.
Jedes Land macht diese Art von Zyklus durch. Seit 2014 hat Deutschland nur ein einziges Spiel bei der Weltmeisterschaft gewonnen. Italien hat seit 2006 nur ein Spiel gewonnen (!), auch weil es sich acht Jahre lang nicht qualifiziert hat. Die Niederlande konnten sich weder für die Europameisterschaft 2016 noch für die Weltmeisterschaft 2018 qualifizieren.
Eine sehr talentierte Generation – vielleicht die beste aller Zeiten – hat Belgien im letzten Jahrzehnt mit oft großartigem Fußball auf die Weltkarte gebracht, und das werden wir nie vergessen. Dies könnte auch die Tatsache erklären, dass die Separatisten die Nationalmannschaft nach diesem Ausscheiden nicht mehr angreifen können, wie dies in der Vergangenheit der Fall war. Einer Gruppe, die Belgien über einen so langen Zeitraum hinweg so viel Erfolg beschert hat, kann man unmöglich einen “Mangel an Patriotismus” vorwerfen. Und so kann man die schlechten Ergebnisse kaum gegen Belgien verwenden.
Außerdem sieht die Zukunft für Belgien rosig aus. Viele junge belgische Talente spielen in großen europäischen Vereinen und Ligen. Es ist die Aufgabe eines neuen Nationaltrainers, eine neue und wettbewerbsfähige Mannschaft aus einer Synthese von Jugend und Erfahrung zusammenzustellen. Und dann sind alle Träume erlaubt.
